L’Escala en Sant Martí d’Empúries
L’Escala ligt in de regio Alt Empordà, op 42 kilometer afstand van de provinciehoofdstad Girona en haar vliegveld. De zone waar zich l’Escala nu bevindt werd voor het eerst bewoond door de Grieken die hier 2500 jaar voor het eerst voet aan land zetten op het Iberisch Schiereiland en een handelspost met de naam “Emporion” stichtten die daarna uitgroeide tot de belangrijkste Grieks-Romeinse stad in wat we nu als Spanje kennen. Naarmate de Romeinen hun territorium op het Iberisch Schiereiland uitbreidden en hun hoofdstad verplaatsten naar Tarraco (Tarragona), raakte Emporion in verval en wat er van over bleef heet nu “Sant Martí d’Empúries”, een pittoresk middeleeuws dorpje direct aan de kust. L’Escala zelf is ontstaan als een kleine vissershaven, afhankelijk van “Sant Martí d’Empúries”. In de achttiende eeuw werd het een dorp en ontwikkelde het veel werkplekken in de visserij, in de scheepswerven, het conserveren van ansjovis en sardines in zout, de rijstteelt, de wijngaarden en de wijnexport.
In de jaren zestig zorgde een nieuw fenomeen voor een omslag in de economie van het dorp: het toerisme. Tegenwoordig biedt de oude stad een grote verscheidenheid aan winkels, bars, restaurants en nachtclubs. Hier bevinden zich ook interessante gebouwen zoals de “Alfolí de la Sal”, de kerk van Sant Pere en de begraafplaats. Het strand gelegen in het dorp is een ontmoetingsplaats voor zowel toeristen als de lokale bevolking.
De promenade van Empúries, die in 1992 werd geopend ter gelegenheid van de Olympische Spelen van Barcelona, verbindt Sant Martí d’Empúries met L’Escala. Het is een boulevard voor voetgangers en fietsers die direct langs de kust van “Empúries” loopt, tussen de Grieks-Romeinse “Ruïnes d’Empúries” en het strand.
Tot op de dag van vandaag wordt in l’Escala de traditie van het zouten en conserveren van ansjovis en sardines in leven gehouden en tegenwoordig zijn de “Anxoves de l’Escala” in heel Spanje en de rest van de wereld bekend en geliefd. Bij een bezoekje aan één van de fabrieken kun je zien hoe het zouten in zijn werk gaat en kun je de geliefde ansjovisjes proeven en kopen.
Sant Pere Pescador
Sant Pere Pescador ligt in de regio Alt Empordà, in het midden van de Baai van Rosas. De belangrijkste economische activiteit van het dorp is verbonden met toerisme en landbouw (fruitteelt, hoofdzakelijk appels). Het dorp beschikt over 6 kilometer zandstrand en een belangrijk deel hiervan is beschermd binnen het “Aiguamolls de l’Empordà” natuurgebied. Sant Pere Pescador ligt op de oever van de rivier “Fluvià”, ongeveer 1,5 km van de kust. Ook de monding van de “Fluvià” behoort tot het “Aiguamolls de l’Empordà” natuurgebied, een favoriete bestemming voor vogelaars en andere natuurliefhebbers.
Figueres en het Dalí-Museum
Figueres is de grootste stad van de regio Alt Empordà, gelegen aan de voet van de Pyreneeën en met een meer dan interessant cultureel en commercieel aanbod.
Figueres is nauw verbonden met de wereldwijd bekende surrealistische kunstenaar Salvador Dalí, die hier in 1904 geboren is. Dalí zelf is betrokken geweest bij het ontwerp en de renovatie van de ruïnes van het oude stadstheater, waarin sinds 1974 het “Teatre-Museu Salvador Dalí” gevestigd is. In dit museum worden werken van Dalí tentoongesteld die zijn hele leven beslaan. Door zijn nauwe betrokkenheid bij de bouw zou je zelfs kunnen zeggen dat het museum zelf één van zijn belangrijkste werken is. In het museum bevindt zich ook het mausoleum van Dalí.
Ook het Sant Ferran-kasteel is een bezoekje waard, het is het grootste fort van Europa. Op de terrasjes in de binnenstad met de kerk van “Sant Pere”, naast het Dalí-museum en de Rambla kunnen we genieten van een hapje en een drankje.
delete
Girona
Girona is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en één van de meest interessante steden van Catalonië. Hier bevindt zich ook de dichtstbijzijnde luchthaven. Bij een bezoek aan Girona kun je meer dan 2000 jaar geschiedenis aanschouwen in twee ommuurde zones, de Romeinse “Força Vella” en de middeleeuwse “Eixample”. Delen van beide stadsmuren zijn bewaard gebleven en kunnen bezocht worden.
Er lopen vier rivieren door Girona; “Ter”, “Onyar”, “Güell” en “Galligants”. In de oude binnenstad kunnen we verdwalen in het labyrint van straatjes in de “Call Jueu”, één van de best bewaard gebleven middeleeuwse Joodse wijken in Europa. De kathedraal van Girona, gebouwd in verschillende fases tussen de 11e en 17e eeuw, beschikt over het breedste Gotische schip ter wereld.
De “Banys Àrabs” (Arabische Baden) zijn in romaanse stijl gebouwd, met Moorse invloeden. In de 17e eeuw werd het klooster van de “Capuchinas” gebouwd waarbij de baden in het klooster zijn opgenomen.
De kerk van “Sant Feliu” behoudt nog een groot deel van de romaanse bouw, later aangevuld met gotiek en barok. Een interessante bezienswaardigheid hier zijn de acht Romeinse en vroegchristelijke sarcofagen uit de III-IV eeuw, evenals het gotische graf van Sant Narcís van Girona, dat werd gevonden tijdens de bouw van de kerk.
Eén van de mooiste en meest gefotografeerde plekjes van Girona zijn de felgekleurde gevels van de huizen aan de oever van de rivier “Onyar”.
Pals en Peratallada
Bij een bezoekje aan Pals en Peratallada waan je je in de middeleeuwen. Beide dorpen hebben een prachtig geconserveerde middeleeuwse kern met nauwe straatjes, poorten en binnenplaatsen en het kasteel van Peratallada. Pals ligt temidden van wetlands en rijstvelden, het dorp is dan ook in heel Spanje en de rest van de wereld bekend om de “Arrós de Pals” (rijst uit Pals), het belangrijkste ingrediënt in de lokale gastronomie.
delete
Cadaqués
Cadaqués is een Middeleeuws vissersdorp met nauwe straatjes en een unieke bestrating. Op het hoogste punt van het oude centrum bevindt zich de kerk van “Santa Maria de Cadaques”, vanuit dit punt heeft u een spectaculair uitzicht over de oude stad en de prachtige baai van Cadaques.
Heel aantrekkelijk zijn ook de woonhuizen die in de eerste helft van de twintigste eeuw door industriëlen na hun terugkeer uit Amerika gebouwd zijn, veelal met Cubaanse architectonische invloeden.
“Portlligat” is de natuurlijk haven van Cadaqués, net ten noorden van de oude binnenstad. Hier kocht Salvador Dalí in 1948, na zijn terugkeer uit de Verenigde Staten zijn woonhuis, dat tegenwoordig als museum open is voor bezoekers.
Empuriabrava
Empuriabrava wordt ook wel klein venetië genoemd, met zijn vele kanalen waardoor u per boot overal kunt komen. Met meer dan 30 km kanalen met huizen met hun eigen bootsteigers is Empuriabrava de grootste bewoonde jachthaven ter wereld. Op het privé-vliegveld van Empuriabrava bevindt zich één van de grootste parachutespringcentra ter wereld, evenals een windtunnel.
delete
Sant Pere de Roda
Het klooster van “Sant Pere de Rodes” ligt in de gemeente Port de la Selva (Alt Empordà). Het was een benedictijns klooster gebouwd op de noordelijke helling van de “Verdera”-bergketen en is het meest zichtbare deel van een monumentaal complex gevormd door de middeleeuwse stad Santa Creu en het kasteel van Verdera. De bezoeker kan genieten van een uniek uitzicht over de Baai van Roses. Vanwege de unieke Catalaans Romaanse uitstraling is het klooster zeker een bezoek waard.
